Un Internet Cookie sau pur si simplu cookie este un fisier de mici dimensiuni, format din litere si numere, care va fi stocat pe computerul utilizatorului de internet sau alte echipamente de pe care se acceseaza internetul: telefoane mobile, tablete, etc.
Cookie-ul este un element pasiv: nu contine programe software, virusi sau spyware si nu poate accesa informatiile din terminalul utilizatorului. De asemenea, nu solicita informatii cu caracter personal pentru a putea fi utilizat.
Un internet cookie este format din doua parti: numele si continutul cookie-ului. Durata de existenta a unui cookie este determinata. Webserverul care a trimis cookie-ul il poate accesa din nou in momentul in care un utilizator se intoarce pe website-ul asociat webserverului respectiv.
Exista doua categorii de cookie-uri: de sesiune si permanente.
Cookie-uri de sesiune: sunt stocate temporar in dosarul de cookie-uri al browserului web pentru ca acesta sa le memoreze pana cand utilizatorul iese de pe web-siteul respectiv sau inchide fereastra browserului .
Cookie-uri permanente: sunt stocate pe hard-drive-ul unui terminal. Acestea le includ si pe cele plasate de un alt website decat cel pe care il viziteaza utilizatorul la momentul respectiv – cookieuri plasate de terti – care pot fi folosite in mod anonim pentru a memora interesele unui utilizator.
Prin urmare, durata de viata a unui internet cookie poate varia semnificativ, in functie de scopul pentru care a fost plasat. Cookie-uri folosite exclusiv pentru o singura sesiune nu mai sunt retinute odata ce utilizatorul a parasite website-ul. In schimb cookie-urile permanente sunt retinute si refolosite de fiecare data cand utilizatorul revine pe acel website. Cu toate acestea, cookie-urile pot fi sterse de utilizator in orice moment prin intermediul setarilor browserului.
Cateva exemple de cookies folosite de website-uri: cookie-uri pentru inregistrare, cookie-uri pentru publicitate, cookie-uri de performanta, cookie-uri pentru analiza vizitatorilor si multe altele.
Cookie-ul pentru analiza vizitatorilor, spre exemplu, permite monitorizarea utilizatorilor unici care viziteaza un site si cat de des acestia o fac.
Cookie-uri pentru geotargetting sunt utilizate pentru a stabili din ce tara provine utilizatorul.
Cookie-uri pentru publicitate permite website-ului sa afle deca utilizatorul vizualizeaza sau nu o reclama, care este tipul acesteia, etc. Astfel se targheteaza publicitatea online.
Cookie-urile apartinand tertelor parti: tertii pot seta pe un website propriile cookie-uri anonime pentru a analiza cat de multe persoane au fost expuse unui mesaj publicitar, pentru a urmari succesul unei aplicatii, pentru a customiza o aplicatie, etc. In concluzie aceste cookie-uri sunt plasate pentru a inregistra activitatea utilizatorului pe acel website.
Informatiile sunt stocate prin intermediul cookie-urilor intr-un fisier text de mici dimensiuni care permit unui website sa recunoasca un browser, pana cand cookie-ul expira sau este sters.
Cookie-urile nu pot fi considerate virusi, deoarece nefiind alcatuite din bucati de cod, nu pot fi executate nici nu pot auto-rula, nu se pot duplica sau replica pe alte retele pentru a se rula sau replica din nou. Insa datorita faptului ca stocheaza informatii despre preferintele si istoricul de navigare al utilizatorilor, cookieurile pot fi folosite ca o forma de Spyware. Pentru ca prin intermediul lor se transmit in mod constant informatii intre browser si website, informatiile continute de cookie pot fi interceptate, daca browserul se conecteaza la server folosind o retea nesecurizata.
In general browserele au integrate setari de confidentialitate care furnizeaza diferite nivele de acceptare a cookieurilor, perioada de valabilitate si stergere automata dupa ce utilizatorul a vizitat un anumit site.
Insa, datorita flexibilitatii lor si a faptului ca majoritatea dintre cele mai vizitate site-uri si cele mai mari folosesc cookie-uri, acestea sunt aproape inevitabile. Deci cookie-urile sunt pretutindeni si nu pot fi evitate daca doriti sa va bucurati de acces pe cele mai mari site-uri de pe internet. Dezactivarea cookie-urilor pot face anumite site-uri dificil de vizitat si folosit.